Bourg et ruines du château de Chaumont

Le château de Chaumont, dont subsistent aujourd'hui des ruines romantiques au sommet d'un éperon rocheux dominant le Rhône, fut l'une des places fortes du comté de Genève. Jusqu'au début du XVe siècle, il abritait une châtellenie — circonscription administrative et militaire — qui contrôlait un vaste territoire au sud-ouest du Genevois. La vente du comté de Genève au comte de Savoie en 1401 porta un coup décisif à la forteresse : privée de son rôle stratégique, elle ne reçut plus aucun aménagement militaire, et les châtelains savoyards négligèrent peu à peu son entretien.

Le coup de grâce survint vers 1630, durant la guerre de Succession de Mantoue : les troupes royales de Louis XIII attaquèrent puis rasèrent le château. Depuis lors, les vestiges s'effritent, mais le site conserve une atmosphère forte, perché au-dessus du village, et offre un large panorama sur la vallée du Rhône, le Vuache et le Salève au lointain. Le bourg médiéval en contrebas garde lui aussi ses ruelles anciennes, son église et plusieurs maisons remarquables, témoignages du peuplement organisé autour de la châtellenie.

Pour découvrir le site dans toute sa profondeur, le mieux est de réserver une visite guidée auprès des Guides du Patrimoine Savoie Mont Blanc : ils proposent des visites du bourg et des ruines du château à la demande, toute l'année, sur réservation. Le site est libre d'accès en dehors des visites guidées, ce qui en fait une étape patrimoniale idéale pour les amateurs de châteaux forts disparus, dans une Haute-Savoie rurale et peu fréquentée. Combinaison naturelle avec une randonnée locale ou la découverte des villages voisins.